heritage/ellora-jain-caves.jpg · 1200×800एलोरा की चौंतीस गुफाएँ एक ही बेसाल्ट कगार में बौद्ध, हिंदू और जैन समुदायों ने बारी-बारी से उकेरीं। जैन गुफाएँ, क्रमांक 30 से 34, सबसे उत्तरी छोर पर हैं, विशाल कैलास मंदिर से लगभग एक किलोमीटर आगे। ये नौवीं और दसवीं शताब्दी के आरंभ में खोदी गईं, जब दक्कन पर राष्ट्रकूट शासन था, और कुछ कार्य बाद के यादवों के समय चलता रहा। सभी दिगंबर परंपरा की हैं।
गुफा 30, छोटा कैलास, पास के कैलास मंदिर का अधूरा छोटा उत्तर है, जिसमें नृत्यरत आकृति की दो बड़ी भित्ति-मूर्तियाँ हैं। गुफा 32, इंद्रसभा, सबसे सुंदर है: एक प्रांगण के चारों ओर दो मंज़िलें, और प्रांगण में एकाश्म मंदिर, स्वतंत्र स्तंभ तथा उकेरा हुआ हाथी। भीतर चार तीर्थंकर चारों दिशाओं की ओर हैं, और यक्षी अंबिका अपने सिंह पर आम के वृक्ष के नीचे विराजमान हैं।
इंद्रसभा और जगन्नाथसभा नाम उन्नीसवीं शताब्दी की भूल हैं — जिन्हें इंद्र समझा गया, वे हाथी पर विराजमान यक्ष मातंग हैं। गुफा 33 दूसरी सबसे बड़ी है, जिसमें बारह स्तंभ और पार्श्वनाथ तथा महावीर की प्रतिमाएँ हैं; गुफा 34 में कमल-छत के नीचे विराजमान पार्श्वनाथ हैं। पलस्तर और रंग के अवशेष बताते हैं कि गुफाएँ कभी चटक रंगों से चित्रित थीं। एलोरा 1983 में यूनेस्को विश्व धरोहर बनी।
