tirthankaras/tk-01-rishabhanatha.jpg · 1200×1600ನಾಗರಿಕತೆಯ ಕಥೆಯೇ ತಮ್ಮ ಕಥೆಯಾಗಿರುವ ಏಕೈಕ ತೀರ್ಥಂಕರರು ಇವರು. ಸಮೃದ್ಧಿಯ ಕಾಲದ ಕಲ್ಪವೃಕ್ಷಗಳು ಫಲ ನೀಡುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸತೊಡಗಿ, ಜನರು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಕೊರತೆಯನ್ನು ಎದುರಿಸಿ ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ತಿಳಿಯದಿದ್ದ ಯುಗಸಂಧಿಯಲ್ಲಿ ಅವರು ಜನಿಸುತ್ತಾರೆ. ಋಷಭರು ಅವರಿಗೆ ಕೃಷಿ, ಅಗ್ನಿ, ಕುಂಬಾರಿಕೆ, ನೇಯ್ಗೆ, ರಕ್ಷಣೆ, ವ್ಯಾಪಾರ, ಲಿಪಿ ಮತ್ತು ಗಣಿತವನ್ನು ಕಲಿಸುತ್ತಾರೆ — ಪುರುಷರಿಗೆ ಎಪ್ಪತ್ತೆರಡು ಕಲೆಗಳು, ಸ್ತ್ರೀಯರಿಗೆ ಅರವತ್ನಾಲ್ಕು ಕಲೆಗಳು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಮಗಳು ಬ್ರಾಹ್ಮಿಗೆ ಲಿಪಿಯನ್ನೂ, ಮಗಳು ಸುಂದರಿಗೆ ಅಂಕಗಳನ್ನೂ ಕಲಿಸಿದರೆಂದು ಪರಂಪರೆ ಹೇಳುತ್ತದೆ; ಬ್ರಾಹ್ಮೀ ಲಿಪಿಗೆ ಅವಳ ಹೆಸರೇ ಬಂದಿದೆ. ಈ ಯುಗದ ಮೊದಲ ರಾಜರು ಅವರೇ, ರಾಜ್ಯವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದ ಮೊದಲಿಗರೂ ಅವರೇ.
ಅವರ ವೈರಾಗ್ಯ ಒಂದು ನೃತ್ಯಪ್ರದರ್ಶನದ ನಡುವೆ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ. ನೀಲಾಂಜನೆ ಎಂಬ ದೇವನರ್ತಕಿ ಅವರ ಮುಂದೆ ನರ್ತಿಸುತ್ತಿರುವಾಗಲೇ ಅವಳ ಆಯುಷ್ಯ ಮುಗಿದು, ಹೆಜ್ಜೆಯ ನಡುವೆಯೇ ಅವಳು ಮಾಯವಾಗುತ್ತಾಳೆ. ದೇವತೆಗಳು ಅಷ್ಟು ಸಲೀಸಾಗಿ ಅವಳ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಇನ್ನೊಬ್ಬಳನ್ನು ಇರಿಸುತ್ತಾರೆಂದರೆ ಯಾರಿಗೂ ಗೊತ್ತಾಗುವುದಿಲ್ಲ — ಋಷಭರನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ. ಅವರು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ತಮ್ಮ ನೂರು ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಹಂಚಿ ಹೊರನಡೆಯುತ್ತಾರೆ.
ಆಮೇಲೆ ಒಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಕಷ್ಟ: ಮುನಿಗೆ ಆಹಾರ ನೀಡುವುದು ಹೇಗೆಂದು ಯಾರಿಗೂ ತಿಳಿದಿರುವುದಿಲ್ಲ. ಜನರು ಅವರಿಗೆ ಆನೆಗಳು, ರತ್ನಗಳು, ಕನ್ಯೆಯರು, ರಾಜ್ಯಗಳು — ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಅರ್ಪಿಸುತ್ತಾರೆ, ವಿಧಿವತ್ತಾಗಿ ನೀಡುವ ಆಹಾರವೊಂದನ್ನು ಬಿಟ್ಟು. ಸುಮಾರು ಒಂದು ವರ್ಷ ಅವರು ಆಹಾರವಿಲ್ಲದೆ ವಿಹಾರ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಹಸ್ತಿನಾಪುರದಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಯಾಂಸ ಕುಮಾರನಿಗೆ ಪೂರ್ವಜನ್ಮದ ಸ್ಮರಣೆಯಾಗಿ, ಬೇಕಾದುದೇನೆಂದು ಅರಿತು, ತೀರ್ಥಂಕರರ ಬೊಗಸೆಯಲ್ಲಿ ಕಬ್ಬಿನ ಹಾಲನ್ನು ಸುರಿಯುತ್ತಾನೆ. ಆ ದಿನವೇ ಅಕ್ಷಯ ತೃತೀಯೆ; ಇಂದು ಅನೇಕ ಜೈನರು ಆಚರಿಸುವ ವರ್ಷಪೂರ್ತಿಯ ವರ್ಷೀತಪ ಉಪವಾಸವನ್ನು ಈಗಲೂ ಕಬ್ಬಿನ ಹಾಲಿನಿಂದಲೇ ಪಾರಣೆ ಮಾಡಲಾಗುತ್ತದೆ.
ಕಥೆಯ ಉಳಿದ ಭಾಗವನ್ನು ಅವರ ಇಬ್ಬರು ಮಕ್ಕಳು ಮುಂದುವರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಭರತ ಮೊದಲ ಚಕ್ರವರ್ತಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ — ಭಾರತಕ್ಕೆ ಅವನ ಹೆಸರಿನಿಂದಲೇ ‘ಭಾರತ’ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಬಾಹುಬಲಿ ಶರಣಾಗಲು ನಿರಾಕರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಸೈನ್ಯಗಳನ್ನು ಉಳಿಸಲು ಸಹೋದರರು ದ್ವಂದ್ವಯುದ್ಧದಿಂದ ತೀರ್ಮಾನಿಸುತ್ತಾರೆ; ಪ್ರತಿ ಸುತ್ತಿನಲ್ಲೂ ಬಾಹುಬಲಿ ಗೆಲ್ಲುತ್ತಾನೆ. ಅಂತಿಮ ಪೆಟ್ಟಿಗಾಗಿ ಮುಷ್ಟಿ ಎತ್ತಿದಾಗ ಅವನು ನಿಲ್ಲುತ್ತಾನೆ; ಒಂದು ತುಂಡು ಭೂಮಿಗಾಗಿ ತಾನು ಏನು ಮಾಡಹೊರಟಿದ್ದೇನೆಂದು ಅರಿತು, ಎತ್ತಿದ ಅದೇ ಕೈಯಿಂದ ತನ್ನ ಕೇಶವನ್ನು ಕಿತ್ತುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ (ಕೇಶಲೋಚ). ಕಾಲುಗಳಿಗೆ ಬಳ್ಳಿಗಳು ಹಬ್ಬುವವರೆಗೆ ಒಂದು ವರ್ಷ ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲುತ್ತಾನೆ; ಆದರೂ ಕೇವಲಜ್ಞಾನ ಉಂಟಾಗುವುದಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ‘ನಾನು ಅಣ್ಣನ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದೇನೆ’ ಎಂಬ ಒಂದು ಆಲೋಚನೆ ಉಳಿದಿರುತ್ತದೆ. ‘ಅಹಂಕಾರದ ಆನೆಯಿಂದ ಕೆಳಗಿಳಿ’ ಎಂದು ಅವನ ಸಹೋದರಿಯರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಅವನು ಒಂದು ಹೆಜ್ಜೆ ಇಡುತ್ತಾನೆ — ಕೇವಲಜ್ಞಾನ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ. ಕ್ರಿ.ಶ. 981ರಲ್ಲಿ ಕೆತ್ತಲಾದ ಶ್ರವಣಬೆಳಗೊಳದ 57 ಅಡಿ ಎತ್ತರದ ಮೂರ್ತಿ ಆ ಕ್ಷಣವನ್ನೇ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ.
ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಮಗನಿಗಾಗಿ ದುಃಖಿಸಿದ್ದ ತಾಯಿ ಮರುದೇವಿ ಕೊನೆಗೆ ಅವರನ್ನು ಸಮವಸರಣದಲ್ಲಿ ಕಾಣಲು ಆನೆಯ ಮೇಲೆ ಹೊರಡುತ್ತಾರೆ — ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿಯೇ, ಮಗನಿಗಿಂತ ಮೊದಲೇ, ಕೇವಲಜ್ಞಾನ ಹಾಗೂ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ.
