heritage/hastinapur.jpg · 1200×800मेरठ ज़िले में गंगा की पुरानी धारा पर बसा हस्तिनापुर कुरु राज्य की राजधानी और महाभारत का नगर है। बी. बी. लाल ने 1950 के दशक के आरंभ में भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के लिए यहाँ खुदाई की और चित्रित धूसर मृद्भांड सहित लंबी, स्तरित बसावट पाई, जिसे उन्होंने महाकाव्य परंपरा से जोड़ा। जैनों के लिए यह नगर एक और कारण से महत्त्वपूर्ण है: यह तीन तीर्थंकरों का कल्याणक क्षेत्र है।
सोलहवें, सत्रहवें और अठारहवें तीर्थंकर — शांतिनाथ, कुंथुनाथ और अरनाथ — तीनों का जन्म यहीं कुरु राजवंश में हुआ। तीनों संसार त्यागने से पहले चक्रवर्ती भी थे; इक्ष्वाकुवंशी राजा विश्वसेन और रानी अचिरा के पुत्र शांतिनाथ एक ही जीवन में तीर्थंकर, चक्रवर्ती और कामदेव कहे जाते हैं। तीनों का निर्वाण दूर सम्मेद शिखरजी पर हुआ।
हस्तिनापुर वह स्थान भी है जहाँ ऋषभदेव ने तेरह मास के उपवास के बाद अपना प्रथम आहार लिया — राजा श्रेयांस द्वारा दिया गया इक्षुरस। जैन उस दिन को अक्षय तृतीया के रूप में मनाते हैं और कई लोग यहीं दीर्घ उपवास का पारणा करते हैं। दिगंबर बड़ा मंदिर 1801 में सम्राट शाह आलम द्वितीय के कोषाध्यक्ष राजा हरसुख राय ने बनवाया और 1806 में उसकी प्रतिष्ठा हुई; जैन लोक-रचना जंबूद्वीप का निर्माण 1972 में आर्यिका ज्ञानमती माताजी के निर्देशन में आरंभ होकर 1985 में पूरा हुआ।
