heritage/rajgir-rajagriha.jpg · 1200×800राजगृह — आज का राजगीर — पाटलिपुत्र से पहले मगध की राजधानी था, पाँच पहाड़ियों और लंबी पत्थर की दीवारों के घेरे में बसा नगर। जैन परंपरा इसे बीसवें तीर्थंकर मुनिसुव्रत का जन्मस्थान मानती है और उनके पाँच में से चार कल्याणक यहीं रखती है: गर्भ, जन्म, तप और केवलज्ञान। जैन ग्रंथों में महावीर के श्रद्धालु श्रावक के रूप में स्मरण किए जाने वाले राजा श्रेणिक बिंबिसार इसी नगर से मगध पर शासन करते थे।
महावीर ने अपने उपदेश-काल का बड़ा भाग राजगृह और उसके आसपास बिताया; वृत्तांत नगर में दस या अधिक चातुर्मास — चार मास के वर्षावास — गिनते हैं। दिगंबर परंपरा मानती है कि उनकी प्रथम देशना — वह दिव्यध्वनि जिससे उपदेश आरंभ हुआ — केवलज्ञान के छियासठ दिन बाद विपुलाचल पर्वत से हुई। माना जाता है कि इन पहाड़ियों पर अनेक मुनि मुक्त हुए, इसीलिए यह स्थान सिद्धक्षेत्र कहलाता है।
पाँच पहाड़ियाँ — विपुलाचल, रत्नगिरि, उदयगिरि, स्वर्णगिरि और वैभारगिरि, जिनके नाम स्रोतों में थोड़े बदलते हैं — लगभग बारह दिगंबर मंदिर धारण करती हैं, दस ढलानों पर और दो तलहटी में, जिन तक चार हज़ार से अधिक सीढ़ियों के पत्थर-मार्ग जाते हैं। मुख्य मंदिर में मुनिसुव्रतनाथ की विशाल प्रतिमा विराजमान है। राजगीर के गर्म कुंड, बौद्ध अवशेष और पुराने परकोटे वाले नगर के खंडहर इन्हीं कुछ किलोमीटरों में हैं।
