heritage/sammed-shikharji.jpg · 1200×800पारसनाथ पहाड़ी झारखंड के पठार से 1,365 मीटर ऊपर उठती है और राज्य की सबसे ऊँची चोटी है। इसका नाम तेईसवें तीर्थंकर पार्श्वनाथ से आया है, जिन्होंने मान्यता के अनुसार इसी शिखर पर निर्वाण प्राप्त किया। जैन परंपरा मानती है कि चौबीस में से बीस तीर्थंकर यहीं मुक्त हुए। चार अपवाद हैं — अष्टापद पर ऋषभनाथ, चंपापुरी में वासुपूज्य, गिरनार पर नेमिनाथ और पावापुरी में महावीर। दिगंबर और श्वेतांबर दोनों इस पहाड़ी को पूजते हैं और मुख्य मंदिर साझा करते हैं।
यात्रा पहाड़ी की तलहटी के गाँव मधुबन से शुरू होती है, जहाँ मंदिर, धर्मशालाएँ और भोमियाजी का स्थान हैं। चढ़ाई अँधेरे में, प्रायः रात तीन बजे के आसपास शुरू होती है, ताकि पहली किरण के साथ शिखर के स्थान मिल जाएँ। पर्वत की धार पर इकतीस टोंक हैं — छोटे गुंबदाकार मंदिर, जिनमें काले या सफेद संगमरमर के चरण विराजमान हैं — और लगभग 27 किलोमीटर की पूरी परिक्रमा एक ही दिन में नंगे पाँव पूरी की जाती है।
पहाड़ी के आरंभिक मंदिरों के बारे में बहुत कम ज्ञात है; परंपरा पहले शिखर-स्थानों का श्रेय मगध के बिंबिसार जैसे राजाओं को देती है, पर आज जो खड़ा है वह उतना पुराना नहीं। सन् 1918 में सेठ बद्रीदास मुकीम और बहादुर सिंह दुगड़ ने आणंदजी कल्याणजी ट्रस्ट की ओर से यह स्थल स्थानीय ज़मींदार से खरीदा। बाद में जब पहाड़ी को पर्यटन विकास के लिए खोला गया तो पूरे भारत के जैनों ने विरोध किया, और 2023 में केंद्र सरकार ने वे योजनाएँ रोक दीं।
