heritage/sonagiri.jpg · 1200×800दतिया ज़िले के मैदान से उठती सोनागिरि — 'स्वर्ण पर्वत' — की ढलानें श्वेत शिखरों से भरी हैं। जैन यहाँ 103 मंदिर गिनते हैं — लगभग 77 पहाड़ी पर और 26 नीचे गाँव में। परंपरा मानती है कि आठवें तीर्थंकर चंद्रप्रभ के समय से इस पहाड़ी पर साढ़े पाँच करोड़ मुनियों ने मोक्ष प्राप्त किया, जिनमें राजा नंगनंग और उनके अनुयायी भी थे; इसीलिए इसे सिद्धक्षेत्र कहा जाता है।
शिखर के पास मंदिर क्रमांक 57 मुख्य मंदिर है। इसमें चंद्रप्रभ की प्रतिमा लगभग 3.4 मीटर ऊँची है; विवरण भिन्न हैं — कुछ इसे ग्यारह फुट और पद्मासन बताते हैं, कुछ बारह फुट और कायोत्सर्ग मुद्रा में। अधिकांश मंदिर नौवीं शताब्दी से आगे के हैं, यद्यपि पाँचवीं–छठी शताब्दी की एक शैलोत्कीर्ण चंद्रप्रभ प्रतिमा भी सुरक्षित है, और बाद की शताब्दियों में श्रेष्ठी परिवारों ने कई मंदिरों का जीर्णोद्धार कराया।
सोनागिरि स्मारक नहीं, जीवंत तीर्थ है। यात्री भोर में नंगे पाँव चढ़ते हैं और एक मंदिर से दूसरे मंदिर जाते हैं; मंदिर नाम से नहीं, क्रमांक से पहचाने जाते हैं, इसलिए यहाँ रास्ता बताना गिनती जैसा लगता है। होली के बाद चैत्र प्रतिपदा से रंग पंचमी तक रथयात्रा होती है, और वार्षिक ध्वजारोहण में भीड़ जुटती है। मार्गदर्शक बजनी शिला दिखाते हैं, जो ठोकने पर बजती है।
