नेमिनाथ

एक यादव राजकुमार और कृष्ण तथा बलराम के चचेरे भाई — उनके पिता सगे भाई थे। जैन हरिवंश उन्हें मथुरा और द्वारका की पूरी कथा के भीतर रखता है: जरासंध के दबाव में पश्चिम की ओर प्रवास, गिरनार के नीचे समुद्र-तट पर द्वारका का निर्माण, और नौवें वासुदेव के रूप में कृष्ण।

उनकी दीक्षा जैन साहित्य के सबसे प्रिय प्रसंगों में से एक है। उनका विवाह राजा उग्रसेन की पुत्री राजीमती (राजुल) से निश्चित होता है। जब बारात वधू के घर के निकट पहुँचती है, वे पशुओं का करुण क्रंदन सुनते हैं और कारण पूछते हैं। उन्हें विवाह-भोज के लिए बाड़े में बंद किया गया था। वे अपना रथ मोड़ लेते हैं। वे कहते हैं — ये पशु बंदी हैं, और हम भी। वे एक वर्ष तक अपनी संपत्ति का दान करते हैं, फिर द्वारका के बाहर दीक्षा लेते हैं और पाँच मुट्ठियों में केशलोंच करते हैं। राजीमती भी, अभी वधू के वेश में ही, संसार त्यागकर एक प्रमुख आर्यिका बनती हैं।

उत्तराध्ययन सूत्र उन्हें एक दूसरा प्रसंग भी देता है। गिरनार पर चढ़ते हुए वर्षा में घिरकर राजीमती अपने वस्त्र सुखाने के लिए एक गुफा में आश्रय लेती हैं। रथनेमि — नेमि के भाई, जो अब स्वयं मुनि हैं — पहले से वहाँ हैं; वे विचलित हो जाते हैं और उनकी ओर बढ़ते हैं। राजीमती न घबराती हैं, न भागती हैं। वे उनसे स्पष्ट कहती हैं कि जो त्यागे हुए की ओर लौटता है, वह उस जीवन से भी नीचे गिर जाता है जिसे उसने छोड़ा था। रथनेमि सँभल जाते हैं और अपनी साधना में लौट आते हैं — स्वयं आगम में, एक आर्यिका एक मुनि को उसके व्रतों में स्थिर करती है।

नेमिनाथ गिरनार पर चौवन दिनों के बाद केवलज्ञान प्राप्त करते हैं और वहीं निर्वाण पाते हैं। गिरनार आज भी सबसे पवित्र जैन तीर्थों में से एक है।